Lesiones del hombro: Guía completa de síntomas, causas y tratamientos
El hombro es una de las articulaciones más complejas y móviles del cuerpo humano, lo que a su vez lo hace susceptible a una variedad de lesiones. Ya sea por un golpe, una caída, el uso repetitivo en el deporte o simplemente el desgaste con el tiempo, una lesión en el hombro puede ser dolorosa y limitar seriamente tu vida diaria. Comprender los síntomas, las causas y las opciones de tratamiento es el primer paso para una recuperación efectiva.
¿Cómo es la articulación del hombro?
El hombro no es una sola articulación, sino un complejo sistema que permite un rango de movimiento excepcional. Está formado por tres huesos principales: el húmero (el hueso del brazo), la escápula (omóplato) y la clavícula. Estos huesos se unen a través de una cápsula articular, ligamentos, tendones y músculos, formando una especie de «bola y cavidad» que permite que el brazo se mueva en casi cualquier dirección.
Huesos, músculos y ligamentos clave
Los componentes clave que le dan estabilidad y movimiento al hombro son:
- Manguito rotador: Este grupo de cuatro músculos y sus tendones rodea la cabeza del húmero. Su función principal es estabilizar la articulación y permitir el movimiento de rotación del brazo. Las lesiones aquí son muy comunes.
- Tendones y ligamentos: Los ligamentos conectan los huesos entre sí, mientras que los tendones conectan los músculos con los huesos. La inflamación o el desgarro de estos tejidos puede causar un dolor significativo.
- Bolsa sinovial (bursa): Es una pequeña bolsa llena de líquido que actúa como un amortiguador entre los tendones y los huesos. Su inflamación (bursitis) es una causa frecuente de dolor.
Tipos de lesiones de hombro más comunes
Las lesiones del hombro pueden clasificarse según la estructura afectada. Entender el tipo de lesión es crucial para un diagnóstico y tratamiento correctos.
Lesiones del manguito rotador (tendinitis, desgarros)
Son las más frecuentes. La tendinitis del manguito rotador es la inflamación de uno o más de sus tendones. Ocurre por el uso repetitivo, como levantar objetos por encima de la cabeza, practicar deportes como el tenis o la natación, o por el simple desgaste. El desgarro del manguito rotador es una rotura parcial o total de los tendones y suele ser el resultado de un traumatismo o del deterioro progresivo.
Luxación e inestabilidad del hombro
Una luxación ocurre cuando la cabeza del húmero se sale de la cavidad del hombro. Es una lesión extremadamente dolorosa que a menudo requiere atención médica inmediata para realinear la articulación. Si ocurre más de una vez, se habla de inestabilidad del hombro.
Fracturas de hombro (húmero, clavícula)
Las fracturas son roturas en los huesos. Las más comunes en el hombro son las de la clavícula y la parte superior del húmero. Suelen ser causadas por una caída directa sobre el hombro o el brazo extendido.
Hombro congelado (capsulitis adhesiva)
Es una condición en la que la articulación del hombro se vuelve rígida y dolorosa. Se desarrolla lentamente, comenzando con un dolor leve y empeorando con el tiempo, limitando el movimiento por completo. Suele ser más común en personas con diabetes o que han tenido una inmovilización prolongada del hombro.
Tendinosis y bursitis
La tendinosis es un proceso de degeneración del tendón por el uso excesivo. A diferencia de la tendinitis, no hay inflamación significativa. La bursitis, como se mencionó, es la inflamación de la bolsa sinovial, causando dolor al mover el brazo.
Síntomas: Cómo identificar una lesión de hombro
Los síntomas de una lesión de hombro varían según el tipo y la gravedad. Sin embargo, hay señales de alerta comunes que no debes ignorar.
Dolor: tipos y ubicación
El dolor es el síntoma más evidente. Puede ser un dolor sordo y constante, o un dolor agudo al mover el brazo. La ubicación puede variar:
- Tendinitis: Dolor en la parte frontal del hombro y el lateral del brazo.
- Desgarro del manguito rotador: Dolor profundo en el hombro que empeora por la noche.
- Luxación: Dolor intenso e inmediato y una deformidad visible en la articulación.
- H3: Movilidad limitada y rigidez
La incapacidad para mover el brazo en su rango completo es un síntoma clave. Levantar el brazo, alcanzar objetos en altura o incluso peinarse puede volverse difícil o imposible. Esto es especialmente notorio en casos de hombro congelado o lesiones graves.
Dolor: tipos y Sonidos o clics al mover el brazo
Escuchar un chasquido, un clic o una sensación de molienda (crepitación) al mover el hombro puede ser un signo de que los huesos o tendones no se están deslizando correctamente.
Causas de la lesión de hombro
Entender la causa de tu lesión puede ayudarte a prevenir futuras complicaciones y a orientar el tratamiento.
Traumatismos directos (caídas, golpes)
Una de las causas más obvias. Una caída sobre la mano extendida, un golpe directo en el hombro o un accidente de coche pueden causar fracturas, luxaciones o desgarros de ligamentos.
Sobrecarga por deportes o trabajo
Los movimientos repetitivos, especialmente los que implican levantar el brazo por encima de la cabeza, son una causa común de tendinitis y desgarros del manguito rotador. Deportes como el béisbol, el tenis, el golf o trabajos como la pintura o la carpintería pueden provocar este tipo de lesiones por el desgaste progresivo.
Enfermedades degenerativas (artrosis)
Con la edad, el cartílago que protege las articulaciones se desgasta. Esta degeneración, conocida como artrosis, puede causar dolor y rigidez en el hombro.
Factores de riesgo y prevención
Algunos factores aumentan el riesgo de una lesión:
- Edad: El riesgo de lesiones degenerativas aumenta con la edad.
- Deportes de contacto: Aumentan el riesgo de luxaciones y fracturas.
- Mala postura: Puede desequilibrar la carga sobre los músculos y tendones del hombro.
- Falta de calentamiento: Hacer ejercicio sin calentar puede tensar los músculos y tendones, haciéndolos más propensos a las lesiones.
Diagnóstico y tratamiento médico de la lesión de hombro
¿Cuándo visitar a un especialista?
Debes buscar atención médica si el dolor es severo, si no puedes mover la articulación, si el hombro parece deforme, o si el dolor no mejora con el reposo y el hielo en unos pocos días. Un médico ortopedista o un fisioterapeuta son los especialistas adecuados para evaluar tu lesión.
Pruebas de diagnóstico (radiografías, resonancia magnética)
El médico comenzará con un examen físico para evaluar el rango de movimiento y el dolor de la lesión del hombro. Las pruebas de imagen son esenciales para un diagnóstico preciso:
- Radiografías: Muestran fracturas o problemas óseos.
- Resonancia Magnética (RM): Es la mejor prueba para ver los tejidos blandos como músculos, tendones y ligamentos.
- Ecografía: Útil para ver el movimiento de los tendones en tiempo real.
- H3: Opciones de tratamiento no quirúrgico
La mayoría de las lesiones de hombro pueden tratarse sin cirugía. El tratamiento inicial a menudo sigue el protocolo R.I.C.E. (Reposo, Hielo, Compresión y Elevación).
- Reposo: Evitar las actividades que causan dolor.
- Hielo: Aplicar compresas de hielo durante 15-20 minutos varias veces al día.
- Medicamentos: Analgésicos y antiinflamatorios (como el ibuprofeno) pueden ayudar a controlar el dolor y la inflamación.
- Fisioterapia: Es fundamental para restaurar el rango de movimiento y fortalecer los músculos, mejorando la estabilidad del hombro.
- H3: Opciones de tratamiento quirúrgico
La cirugía se reserva para lesiones graves, como desgarros totales del manguito rotador, luxaciones recurrentes o fracturas complejas. La artroscopia es una técnica mínimamente invasiva que permite al cirujano reparar tejidos dañados a través de pequeñas incisiones.
Consejos para la recuperación y rehabilitación en casa
La recuperación no termina con la visita al médico. La rehabilitación en casa es vital para volver a la normalidad.
Ejercicios de estiramiento y fortalecimiento
Tu fisioterapeuta te recomendará ejercicios específicos. Sigue el programa al pie de la letra. Los estiramientos suaves y el fortalecimiento gradual de los músculos del manguito rotador y de la espalda alta son esenciales.
Cuidados post-lesión
Evita levantar objetos pesados o realizar movimientos bruscos. Mantén una buena postura y utiliza una bolsa de hielo si sientes inflamación después de los ejercicios.
Preguntas frecuentes (FAQ)
- ¿Es normal que me duela el hombro por la noche? Sí, el dolor nocturno es un síntoma común de las lesiones del manguito rotador.
- ¿Puedo seguir haciendo ejercicio con dolor de hombro? Lo ideal es evitar las actividades que causan dolor. Opta por ejercicios que no requieran levantar el brazo por encima del nivel del hombro.
- ¿Cuánto tiempo tarda en sanar una lesión de hombro? Depende de la gravedad. Una tendinitis leve puede mejorar en semanas, mientras que un desgarro grave o una luxación pueden requerir meses de rehabilitación.
- ¿Cómo puedo prevenir futuras lesiones? Calienta antes de hacer ejercicio, fortalece los músculos del hombro, mantén una buena postura y escucha a tu cuerpo.
